Op kerstavond, dinsdag 24 december 2019, vond in de Chapelle du Message in Banneux de nachtmis plaats waar traditioneel de Kerst-Boete-Bidweg eindigt en het Kerstfeest begint. Evenals in 2017 werd ook dit jaar de nachtmis opgeluisterd door het leerlingenorkest van Harmonie Koninklijk Walram’s Genootschap van Valkenburg. Waar de pelgrims in de vroege ochtend bepakt en bezakt begonnen aan hun bidweg, werden de orkestleden ‘s avonds, bijgestaan door een grote aanhang, in alle bescheidenheid in een luxe touringcar naar het bedevaartsoord in de Ardennen gebracht. Vanaf oktober was een groot repertoire aan kerstliederen ingestudeerd variërend van het klassieke Stille Nacht tot het meer moderne Santa Claus is Coming to Town, welk de nodige warmte moest brengen bij de na een lange tocht in Banneux gearriveerde pelgrims. Tijdens de busrit naar Banneux bereidde elke muzikant zich op zijn eigen manier voor: De een probeerde vooral te ontspannen door met de buurman of buurvrouw de kerstplannen door te nemen, de ander pakte zijn of haar verdiende rust door nog even snel een uiltje te knappen voor het Moment Suprême zou aanbreken. Na een rit van ongeveer een uur reed de bus de laatste heuvel op, die gerust een berg genoemd mag worden, richting Banneux. Velen viel het gelijk op dat niet alleen wij maar ook nog enkele wandelaars de laatste meters richting het Mariabedevaartsoord aflegden. Gehuld in gele fluorescerende hesjes overwonnen ze de laatste beklimming. Na aankomst werd de bus uitgeladen en liepen de Walrammers elk met een instrumentenkoffer, partijentas of slagwerk richting de Boodschapskapel. Hier bleek maar weer eens: ‘Vele handen maken licht werk’. Aangekomen in de kapel werden de stoelen gereedgezet, de instrumenten warm geblazen en kort ingespeeld. Na een korte pauze waar enkelen handig gebruik van maakten om nog even een kaarsje aan te steken of een ‘tas koffie’ te drinken, verzamelden de orkestleden zich weer in de kapel die al aardig bleek volgestroomd met de nodige pelgrims. De plaatsen werden ingenomen, de instrumenten afgestemd en de laatste instructies doorgenomen met de kapellaan. Het was zover, de nachtmis op ‘Heiliger Abend’ in Banneux, waar de vele wandelaars tijdens hun lange tocht toch zeker reikhalzend naar hebben uitgekeken, kon beginnen.

De kapellaan benadrukte tijdens de mis het belang van het kennen van het kerstverhaal, verwezenlijkt in de kerststal, die bij menig aanwezige toch ontbrak onder de kerstboom, zoals bleek uit een korte peiling. Tijdens de mis werden de klassieke kerstliedjes te gehore gebracht bijgestaan door het gezang van de pelgrims. Het Venite Adoremus tijdens Wij komen tezamen vulde de kapel met de warmte die zo kenmerkend is voor het kerstfeest. Met dankwoorden voor de vele vrijwilligers van Stichting R.K. Kerstboete-Bidweg "Te Voet naar Banneux", alle pelgrims en hun jubilarissen en het leerlingenorkest, kwam de mis tot een eind. Begeleid door de klanken van het welbekende Feliz Navidad verlieten de pelgrims de kapel om samen met familie die met de auto waren of per bus met andere wandelaars het thuisfront op te zoeken. Het leerlingenorkest had onder leiding van dirigente Evelyn Braeken-Dirix weer een gewaardeerd optreden verzorgd blijkend uit het grote applaus na afloop van de mis. Voldaan en helemaal in de kerstsfeer begaven de Walrammers zich weer naar de bus. De terugrit die iets langer duurde dan de heenreis door de nodige tussenstops in Eijsden en Maastricht, vloog voorbij. Er werd teruggeblikt op de opluistering, nagepraat en alvast vooruitgekeken naar de feestdagen die zouden komen. Onder het genot van door het Steuncomité gebakken wafels werd letterlijk en figuurlijk afgeteld naar het Kerstfeest. Een mooie traditie en een grote eer voor zowel het leerlingenorkest als het hele genootschap om dit jaar weer voor de tweede keer de muzikale invulling te hebben verzorgd van de 82e editie van de Kerst-Boete-Bidweg naar Banneux.

Zondagmiddag 15 december 2019 heeft het Walram’s Genootschap in het druk bezochte Sfeervol Kerstconcert vooral verrast met de nodige fraaie solisten uit de eigen gelederen van mannenkoor en harmonie. In de St. Nicolaas & Barbarakerk betoverden met name Jiri Prevoo, Pascal Pisters, Theo Prevoo en Leon Ummels de harten van het talrijk binnengestroomd publiek. In een anderhalf uur durende voorstelling wisten met name deze vier virtuozen uit eigen stal te imponeren. Met klarinet-, tuba- en zangspel werden fantastische solo’s gepresenteerd en ook allemaal nog eens fraai ondersteund en begeleid door het grote orkest van het Genootschap.
 
Het concert stond onder de deskundige leiding van de dirigenten Leo van Weersch en Jos Paffen en op piano ook nog eens begeleid door Pavlina Heckman-Ogyanova. Met zijn drieën wisten zij in de 12 gepresenteerde werken het onderste uit de kan te halen van de ongeveer 70 aanwezige muzikanten. Zang en muzikale begeleiding in optima forma! Ook de individuele werken van het mannenkoor en de harmonie spraken erg tot de verbeelding en tot volle tevredenheid van de bezoekers. Indrukwekkend waren mannenkoor en harmonie gezamenlijk in het werk Benedictus van de Welsche componist Karl Jenkins in het laatste blok van het kerstconcert.
 
Na afloop wist een groot aantal zangers en muzikanten met aanhang nog even met een drankje te genieten van het succesvolle kerstconcert aan de bar bij Hotel Walram. Deze middag kwam het grootste compliment van Pastoor Herman Janssen die al gelijk een optie nam op een nieuwe editie met Kerstmis 2020!

Op onze media pagina kunt U een aantal video opnamen bekijken van het concert (Met dank aan Alfons Philippi).

De 1e zondag van december viert het voltallig Walram’s Genootschap telkens zijn verjaardag, dit jaar alweer de 156e viering.
Leden van het mannenkoor, harmonie, jeugdorkest en drumband meldden zich zondag 1 december in alle vroegte al bij Hotel Voncken, waarna in een lange stoet naar de begraafplaats aan de Cauberg werd getrokken om eer te brengen aan alle overleden oud-leden van het Genootschap.
Groot was de belangstelling langs de route van de talrijke bezoekers van Kerststad Valkenburg, die al in drommen stonden te wachten voor de entrees van de kerstmarkten.
 
Na de jaarrede van President Roger Huntjens en twee muzikale stukken van het mannenkoor en harmonie werden bloemen gelegd bij het graf van het laatst overleden lid Frans Schormans, oud secretaris van de harmonie.
De koude trotserend loodste tambour-maître John Purnot het hele gevolg straf marcherend naar de St. Nicolaas & Barbara kerk voor de traditionele jaarviering in aanwezigheid van Pastoor Herman Janssen.
Met de nodige hoogstaande muziekstukken oogstten de zangers en de muzikanten heel veel lof en waardering van de vele aanwezigen tijdens de drukbezochte Heilige Mis.
Dirigenten Leo van Weersch en Jos Paffen stonden hun mannetje met zowel het mannenkoor en de harmonie.
Afgesloten werd dan ook met een daverende en gezamenlijke apotheose van het totale Walram’s Genootschap met als hulpmiddel de bijzondere akoestiek van de “Ouw Kirrek”.
 
Nadien werd weer in gezamenlijke optocht gemarcheerd naar de gastlocatie Hotel Voncken waar een uitgebreid middagprogramma wachtte. Inmiddels sloten alle vrienden en familieleden aan en groeide het gezelschap aan tot 140 aanwezigen.
Na een eerste verwarmend kopje koffie of thee werden de zeven nieuwkomers van zowel mannenkoor als harmonie aan alle leden en genodigden voorgesteld, die allemaal met een warm applaus werden verwelkomd in de Walram familie.
Aansluitend werd in drie gangen een overheerlijk dinerbuffet geserveerd, voorbereid door chefkok Hans Pijls met zijn keukenstaf en uitgeserveerd door het vriendelijk en talrijk aanwezige bedienend personeel.
 
Na het uitgebreid tafelen trok het grote gezelschap naar de grote foyerruimte en bar waar eerst door de voorzitters Jules Stohr (harmonie) en Jef Pluijmen (mannenkoor) vier jubilarissen werden gehuldigd.
Jules eerde in zijn lofrede de leden Lars Paffen en Shelby Bouwens met hun 12,5 jaar jubileum als lid en muzikant en beloonde hun met een fraaie speld.
De zangers Louis Steinhart en Jo Pluijmen werden door Jef in de bloemetjes gezet met hun 25 jaar jubileum, waarna zij ook nog van de muziekbond een mooi getuigschrift konden ontvangen.
 
Daarna was het tijd voor zang en gezelligheid, perfect aangevoeld door entertainer Tutontour alias Ron Steijns, die met zijn muziekkar en bijbehorende ballonnen voor de kleintjes, de sfeer er goed in wist te krijgen.
Ruim baan en ruimte gaf artiest en presentator Ron Steijns aan het beroemde “Teekezingen” onder aanvoering van enkele tenoren en baritons van het mannenkoor, waarbij ook dirigent Leo van Weersch niet achter de microfoon was weg te slaan.
En toen de harmonie ook nog eens de polonaise inzat, kon de namiddag niet meer stuk. Op en top gezelligheid was troef in het fraai vernieuwde Hotel Voncken.
 
Koninklijk Walram’s Genootschap kijkt terug op een traditierijke, sfeervolle en gezellige verjaardag en dankt met name Pastoor Herman Janssen, de familie Pijls en entertainer Ron Steijns voor hun gastrollen in de kerk respectievelijk het hotel.
 
Wie op korte termijn weer wil genieten van de warme klanken van Walram’s Genootschap, kan daarvoor het aankomend en sfeervol Kerstconcert bezoeken op zondagmiddag 15 december om 14:30 in de St. Nicolaas & Barbarakerk.
Gedurende anderhalf uur worden sfeervolle kerststukken en toepasselijk internationale muziekstukken met diverse eigen solisten op de bühne gebracht onder leiding van de dirigenten Jos Paffen en Leo van Weersch.
De entree is gratis voor alle bewoners en bezoekers van Kerststad Valkenburg.

Van vrijdagavond 11 oktober t/m zondagmiddag 13 oktober 2019 heeft de Harmonie een zeer succesvolle, gezellige en geslaagde concertreis gehad in het Duitse Trier aan de Moesel in Rijnland-Westfalen.
Het organisatietalent van Reiseführerin "Hannelore" met haar echtgenote Ronald heeft uitgeblonken in creativiteit, gastvrijheid met een groot verrassingseffect en waar nodig toepasselijke discipline!
Buschauffeur en Lanaker Philippe droeg aan dat programma ook een stevige en belangrijke bijdrage.
 
Dag 1
Nadat de grote aanhanger en bus werd volgeladen nabij de opstaphalte aan Achter de Erke, vertrok het volledig gezelschap (zo'n 50 personen) om 16:30 uur goed gehumeurd richting Duitsland.  Dat humeur werd nog enigszins versterkt toen aan boord van de bus de eerste blikjes fris en bier werden genuttigd waardoor de reis van zo'n 2 uren voorbij vloog. Met de al in de bus afgesproken kamerindelingen konden na aankomst in de Jugendherberg van Trier snel de kamers en stapelbedden worden ingericht, waarna het verzamelen was voor het avonddiner in de grote eetzaal.
De gezelligheid steeg die avond ten top met de door Lars Paffen en enkele secondanten georganiseerde gezellige spellenavond. Een ware geslaagde zeskamp tussen de zes verschillende teams waarbij uiteindelijk groep 3 met de prijs en de eeuwige roem aan de haal ging.
Enkele verliezers troostten zich met het ontdekte Weissbier waardoor de treurnis al snel omsloeg in een gezamenlijk winnaarsmentaliteit. Die nacht sliep iedereen goed behalve één verdwaalde, die in de kelder van de Jugendherberg nog lang naar het toilet zocht
 
Dag 2
Het hoogtepunt van de concertreis stond op de zaterdag geprogrammeerd. Na een stevig ontbijt hielden de muzikanten onder leiding van dirigent Jos Paffen nog een laatste generale repetitie. De meegereisde partners en kinderen bezochten ondertussen de binnenstad en maakten o.a. kennis met de wereldberoemde Porta Negra en de prachtige Bisschopsdom van de stad Trier. Rond 13:30 uur werd met de bus vertrokken naar diezelfde Porta Negra waar aan de voet van dat enorm Romeins bouwwerk de concertopstelling werd ingericht. Vele handen maakten licht werk zodat al om 14:00 uur gestart kon worden met een grote omloop van de Harmonie door de enorm drukke winkelstraten van Trier. Tambour-maître John Purnot loodste het gezelschap voorbij de prachtige bouwwerken van deze monumentale stad. In de fraaie winkelstraten en langs diverse terrassen trokken de muzikanten de warme belangstelling van honderden aangestroomde bewoners en bezoekers van de stad. Zelden zijn op één uur tijd zoveel foto's gemaakt van de Harmonie.
 
Aan de voet van de Porta Negra werd vervolgens een sfeervol concert gehouden met diverse internationale stukken voor het in grote massa aangestroomde publiek. Even gehinderd door enkele windvlagen en regendruppels werden de bezoekers getrakteerd op een wervelende muziekshow van de blaasmuzikanten en slagwerkers. Dirigent “Herr Direktor Joseph Paffen” wist met zijn gezelschap de harten van de enthousiaste toeschouwers te veroveren, getuige het verzoek van liefst 3 “Zugaben”. En met de laatste Böhmischer Traum vloeiden talrijke extra Eurobiljetten in de strategisch opgestelde muziekpet! Met de inhoud van die muziekpet werd vervolgens bij “der Theo” het glas geheven op een succesvol muzikale middag.
 
Na de verkleedpartij en het avonddiner terug in de Jugendherberg trok het voltallig gezelschap s’avonds naar de gezellige Binnenstad Trier, waar in de enorme keldergewelven van de lokale Weinstube Kesselstatt een echte wijnproeverij werd gevolgd. Genoten werd van vijf witte Qualitätsweinen (mit Brot!) uit de streek van de Moesel, waarbij overigens de getapte moppen van Lou van Kempen meer applaus kregen dan de presentatie van de Duitse sommelier. Met nog enkele Bitburger Premium Pliseners in de lokale café’s zocht iedereen uiteindelijk heel voldaan zijn stapelbed op in de Jugendherberg. Die nacht zijn in de Jugendherberg heel veel bomen omgezaagd!
 
Dag 3
“Bokkemèrt-zondag” was een heerlijke rustdag onder een schraal en soms ook fraai zonnetje aan de Moesel. Na een lekker ontbijt toog het voltallig gezelschap naar de Rundfahrtboot Udine (staat voor een mythologische waternimf!) waar onder het genot van een kopje koffie, colaatje of spaatje de fraaie omgeving langs de oevers van de Moesel kon worden bewonderd. Met een prachtige groepsfoto aan de oevers van de Moesel werd uiteindelijk het bezoek aan Trier afgesloten en toog het gezelschap met de bus terug richting Valkenburg.
Maar eerst werd nog een tussenstop gemaakt in Brasserie Het Rode Bos in Teuven/De Planck (België) waar de hongerige reizigers verrast werden met een heerlijke warme maaltijd. Na enkele bedankjes van de voorzitter en de president aan het adres van het organisatiecomité concludeerden allen, dat het uitstapje Trier als “monument” bijgeschreven kon worden in het rijtje van eerdere illustere concertreizen naar Echternach en Daun. Moe doch zeer voldaan arriveerde het gezelschap om 17:30 uur aan de eindhalte Achter de Erke, waarna netjes alle meegenomen meubilair in de vaste opslagruimte werd opgeruimd. Laatste handjes werden geschud en wat resteerde was de prachtige herinnering aan een onvergetelijk weekend Trier.

Foto's John Purnot

De afdeling Harmonie heeft het nieuwe muziekseizoen afgetrapt met een 1e repetitie en gezellige BBQ op bezoek bij bestuurslid Wiel Brouwers en zijn familie in De Heek.
Onder zomerse temperaturen en gelegen tussen de idyllische fruitplantages en de nieuw in aanleg zijnde kampeerboerderij, heeft dirigent Jos Paffen zijn stokje weer laten spreken en de muzikanten druk aan het werk gezet.
Van de muzikanten is direct het uiterste gevraagd want de voorbereidingstijd op de aanstaande concertreis naar het Duitse Trier in oktober is kort.
 
Na afloop van de veel zweet kostende repetitie heeft iedereen de teugels even kunnen laten vieren. 
Met de komst van de diverse partners en kinderen is daarna al snel de BBQ aangestoken.
 
Alle gasten hebben kunnen genieten van de gastvrijheid en kookkunsten van de chefkok en het mooie buffet van de familie Brouwers.
Menig worstje, speklap en hamburger zijn in dankbaarheid verorberd door de hongerige aanwezigen.
Ook ontbrak het niet aan de nodige dorstlessers, variërend van lekker fris tot een koel wijntje en het verrassende Schultenbräu op fles‼
 
Voor de kinderen is nog apart de vuurkorf aangestoken, waarin naar hartelust de enige en echte Amerikaanse marshmallows zijn gedraaid. Dat was smullen geblazen.
Met het invallen van de duisternis groeide de gezelligheid in kring rondom de vuurkorf, waarbij de kelen schor werden gezongen met oude en fameuze scoutingliederen o.l.v. 1e tenor Theo Prevoo‼
 
De harmonie kijkt terug op een geweldige opening van het seizoen en dankt de familie Brouwers voor hun gastvrijheid.
Een mooie avond met muziek, lekker eten en prachtige liederen; allemaal goed voor de motivatie en teamspirit van de groep.

Na een onrechtvaardig en kortstondig ziekbed bereikt ons afgelopen maandag 12 augustus 2019 toch nog het onverwachte bericht van het overlijden van Frans Schormans, oud secretaris van de Harmonie.
 
Met veel ongeloof en verdriet nemen wij afscheid van een markant bestuurslid, die liefst 30 jaren de Harmonie trouw is geweest met zijn tomeloze inzet.
Nauwkeurig, secuur, weloverwogen en altijd een luisterend oor met vele warme adviezen, typeren zijn bestuurstaken voor onze muziekvereniging.
 
In hem herkennen wij de normen en waarden van ons Genootschap met wortels, diep verankerd in de Valkenburgse gemeenschap.
Als trouw supporter miste hij geen optreden van de Harmonie, waarbij hij het ceremoniemeesterschap met veel gastvrijheid, warmte en verve invulde.
 
Veel troost om zijn groot verlies te dragen is de blijvende en onuitwisbare herinnering aan zijn innemende glimlach en twinkelende ogen tijdens onze vreugdevolle muzikale serenade ter gelegenheid van zijn 70ste verjaardag op Processiezondag j.l.
Diep bedroefd doch heel dankbaar zijn wij voor al hetgeen hij voor ons Genootschap en in het bijzonder zijn Harmonie heeft betekend.
Frans heeft zijn logeplek dubbel en dik verdiend in de eregalerij van overleden groot bestuurders van ons Genootschap.
 
Wij betuigen ons innig medeleven bij zijn overlijden en wensen echtgenote Doreen, de kinderen en alle familieleden heel veel troost en sterkte in deze moeilijke periode.
De afscheidsdienst wordt gehouden op dinsdag 20 augustus om 14:00 uur in de HH. Nicolaas en Barbarakerk in Valkenburg-Centrum met aansluitend een korte plechtigheid op de begraafplaats aan de Cauberg. De Harmonie zal de uitvaart van Frans muzikaal begeleiden.
Lieve Frans, wij zullen je erg missen. Rust zacht in alle vrede.

Bestuur, dirigent en leden Harmonie Koninklijk Walram’s Genootschap van Valkenburg 1863

Zondag 19 mei 2019 organiseert het leerlingenorkest van onze vereniging een pannenkoekenconcert
 
Naast ons leerlingen orkest nemen nog 2 andere jeugdorkesten deel aan dit bijzondere concert
 
Het programma ziet er als volgt uit
 
11:00 uur                        Ontvangst
11:30 - 12:00 uur             Jeugdorkest Mherimba Banholt/Mheer/Noorbeek
12:20 - 12:50 uur             Jeugdfanfare St. Judocus  St Joost
13:10 - 13:40 uur             Leerlingenorkest Walram
13:45 uur                        Afsluiting gezamenlijke mars
14:00 uur                        Afsluiting
 
Locatie:
Gemeenschapshuis 't Geboew
Warande 43
6305AX
Schin op Geul